Esther
2025년 2월 1일
In the month of March, we're reading <The Book of Disquiet> by Fernando Pessoa.
ranslated by Richard Zenith
When I saw the name Fernando Pessoa on the book’s spine, I somehow associated it with Borges, Roberto Bolaño, and Gabriel García Márquez. This momentary mix-up comes from my general confusion about geography - I’ve blurred the lines between Portugal and Brazil more than once. Honestly, aside from those big-name writers, I’m largely unfamiliar with Latin American literature and entirely oblivious to any Portuguese literary tradition.
But the title itself, The Book of Disquiet, is, one must admit, irresistible. It reminded me of a memoir I read years ago—An Unquiet Mind—which I also picked up partly because of its intriguing title and which turned out to be both enjoyable and deeply educative. The cover of Pessoa’s book describes it as a "masterpiece" and a "seminal" work of modern literature (or something along those lines), so I figured it was worth a shot. I chose it for our March meeting, suspecting it might not elicit much enthusiasm, but hoping it wouldn’t be met with much objection either.
There’s something about the words disquiet and unquiet that feels existential, and I’ve always had a personal soft spot for existentialism. So, with this vague and somewhat unreliable expectation, I invite you to join me in exploring this work. And I’d love to hear how you connect with the ideas of unquiet or disquiet in your own life.
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세종에 거주하고 있는 외국인을 포함해 교사, 강사, 회사원, 공무원 및 가사일을 하시는 분들에게도 원서독서를 장려하고 자유롭게 토론할 수 있는 문학적/문화적 소통과 교류의 공간이 되고자 합니다. 해당 책을 읽고, 영어로 소통이 가능한 대학생 이상의 성인에 한해 누구나 무료로 참석할 수 있습니다. 2025년 3월 모임의 책으로는 Fernando Pessoa의 <The Book of Disquiet>을 읽습니다.
The Book of Disquiet is one of the great literary works of the twentieth century. Written over the course of Fernando Pessoa's life, it was first published in 1982, pieced together from the thousands of individual manuscript pages left behind by Pessoa after his death in 1935.
Narrated principally by an assistant bookkeeper named Bernardo Soares - an alias of sorts for Pessoa himself - The Book of Disquiet is 'the autobiobraphy of someone who never existed', a mosaic of dreams, of hope and despair; a hymn to the streets and cafés of 1930s Lisbon, and an extraordinary record of the inner life of one of the century's most important writers.
『불안의 서』는 포르투갈의 국민작가로 추앙받는 페르난두 페소아가 쓴 지상에서 가장 슬픈 책으로, 에세이 480여 편이 수록되어 있다. 흔히 명예, 성공, 편리함, 소음과 번잡함 등이 인정받는 현시대에, 페소아는 그와 정반대되는 어둠, 모호함, 실패, 곤경, 침묵 등을 노래한다. 포르투갈의 도시 리스본, 특히 도라도레스라는 장소를 중심으로, 그곳 사람들, 그곳 풍경, 그곳에서 촉발된 상상력을 그 무엇에도 구애받지 않고 맘껏 펼쳐 보인다.
480여 편에 이르는 각각의 글들은 원칙적으로 독립된 내용을 담고 있다. 하지만 이들은 인간, 삶과 죽음, 내면의 심리와 외부세계와 같은 근원적이고 다양한 주제들을 다루면서 서로 긴밀하게 연관되어 있다. 인간이란 무엇인가, 삶의 의미는 무엇인가, 그리고 자아의 비밀에 대한 질문이 책 전체를 관통하는 주된 테마이다. 차분하고 섬세하고 치밀하면서도 치열하게까지 느껴지는 페소아의 글들을 통해 고뇌하는 한 작가가 추구하는 삶의 진정한 의미를 엿볼 수 있다. - selectively cited from Kyobo
Date: March 30, 2025
Time: 5pm
Venue: Esther’s
Join us for an evening of camaraderie and intellectual stimulation. Admission is free, but attendance is restricted to individuals of college age and above. You can sign up for the meeting via Karrot (당근 모임) or secure your spot through Kakao (에스더어학원) Happy reading!